Imię to, wywodzące się z języka greckiego (hagnos), oznacza "czysty", "święty", "nieskazitelny"; chociaż może raczej należałoby tłumaczyć "czysta", "święta", "nieskazitelna". Z uwagi na swoją "cnotliwą" wymowę rozpowszechniło się w Europie równocześnie z chrześcijaństwem, od końca III wieku.